Vervolgens memoreerde Albert aan de hand van een aantal anekdotes uit het verleden, het ontstaan van onze vereniging en de afdeling Rotterdam. Na de lunch werden we door deskundige stadsgidsen door het historische stadje Brielle geleid waarna de dag werd afgesloten met een drankje en een hapje waarbij aan de hand van meegenomen ‘oude’ fotoboeken werd nagepraat over de activiteiten van de afdeling in de afgelopen zestig jaar.

 Afdeling Rotterdam 60 jaar betekent dus dat de afdeling bestond in 1966, 2 jaar na de oprichting van de club, die toen nog Société de Citroen Nederland heette.  Die werd in 1964 opgericht in Leiden, en werd deels bevolkt door studentikoze types…. Dat laatste was ook heel goed te merken aan de melige grappen en cartoons die verschenen in het clubblad. Wat dat betreft zijn het blad én de club enorm gegroeid. In het blad van mei 1967 wordt melding gemaakt van het feit, dat sinds september 1966 er “zoiets als een afdeling Rotterdam is”. En dat die afdeling één lid telt, namelijk Rob Opscholtens, tevens penningmeester van de club. Halverwege 1967 is het aantal leden aangegroeid tot 14, die “zonder uitzondering de Traction dagelijks berijden, hetzij voor werk, hetzij voor persoonlijk genoegen”. Vermeld wordt ook dat er een sleutelruimte en speciaal gereedschap beschikbaar is. In particuliere handen. Een citaat van de boer die ten noorden van Rotterdam een schuur beschikbaar stelde om te sleutelen: “Jongens sta toch niet binnen te donderjagen, zet dat lijk op het terrein en steek je blote bast in de zon!”. En wanneer een karwei niet lukte: “Poets dat ding op, en gooi ‘m in de Maas!”… Een aardige anekdote die zich afspeelde rond de aanschaf van een Traction door Cas Kok uit Rotterdam-Zuid, opgetekend door zijn vrouw en als afdelingsnieuws geplaatst in het blad van februari 1969. In huize Kok werd af en toe gesproken over de Citroen, een oude auto. Een vriend van de heer des huizes op bezoek met een fles cognac vergrootte het enthousiasme. Zo niet bij Céline Kok die peinsde waaraan ze het in een potje in de kast gespaarde geld eens zou kunnen uitgeven. Nou, dat hoefde niet meer bleek een paar dagen later: op een avond stond er zo’n voiture voor de deur! Toen de ontgoocheling van het lege spaarpotje voorbij was groeide ook bij haar het enthousiasme voor de Traction! In de afdeling Rotterdam was al vroeg sprake van ‘keuring’ van de auto’s. Het besef dat er ook echt wel wrakken uit Frankrijk werden gehaald was er zeker. Wat dat betreft was het veiligheidsbesef in de club al vroeg aanwezig. Cor Grimme en Frans Schneiders speelden daarin een hoofdrol. Zij haalden ook heel wat auto’s en onderdelen naar Nederland. Rond 1970 krijgt de afdeling Rotterdam steeds meer vorm: er komt een voorzitter: Jan Mani, nog steeds lid van de afdeling en nog immer enthousiast! Een gekend verhaal is dat hij een briefje onder de ruitenwisser van zijn Traction vond, met de oproep om lid te worden van de vereniging. Aldus werd Jan lid van de club. Rob Opscholtens was hier de motor achter die briefjes, en dat heeft zijn vruchten afgeworpen! Vanaf die jaren groeit de vereniging snel. Toch wordt er in de beginjaren 70 door sommigen getwijfeld aan het voortbestaan van de club op langere termijn, omdat de meeste wagens er slecht aan toe zijn, de berijders een dagje ouder worden (toen al!) en minder enthousiast, onderdelen schaars zullen worden en slijtage en roest niet kunnen worden tegengehouden. De vereniging zal wegebben, en er zal aansluiting worden gezocht bij een algemene autoclub. Tot zover de pessimisten. In de jaren 80 groeit het ledental landelijk tot boven de 1000. Ook de afdeling Rotterdam groeit naar zo’n 60/70 leden, door de inzet van leden en enthousiaste voorzitters, zoals Cor Grimme, Koos van Turenhout, Govert van Nimwegen, Henk Eekhof, Piet Kok, Daniël Jaarsveld, en de huidige voorzitter Henk Kolstein. Op deze plaats past zeker een kleine bloemlezing van activiteiten die onder hun bezielende voorzitterschap plaats vonden. In de jaren 70 regelmatige bijeenkomsten o.a. in een kroeg aan de Waalhaven, kampeerweekenden met kinderschare, deelname aan een jaarfeest van de Deense Tractionclub, een mooi rit naar het Bugattimuseum in Mulhouse, naar Retromobile in Parijs met drie busjes, een tocht naar Canterbury met bezoek aan tuinen en kastelen. De afdeling heeft ook  vele mooie ritjes, koffiekletsen, technische avonden en Technische Controles op zijn naam staan. Kortom: De afdeling Rotterdam leeft!

Ad Besems en Henk Kolstein